Автор: Владимир Быков, UA4WHX

Мою поездку по странам Карибского региона в период с начала мая по практически конец сентября 2002 г., конечно, можно назвать DX-экспедицией, хотя это не совсем так. Основной целью поездки было знакомство с регионом, встречи с представителями местного туризма и, в конце концов, попытка понять, как живут эти страны и чем они могут быть интересны для россиян. Но поскольку я все-таки радиолюбитель, то, посещая эти страны, я не мог не попробовать получить в каждой из них позывной и выйти в эфир, чтобы дать возможность своим коллегам по хобби подтвердить достаточно редкие территории. Собственно, проблема даже не в том, что эти территории редко представлены в эфире, а в том, что многие коротковолновики из стран этого региона безответственно относятся к подтверждению QSO. Я видел в местных радиоклубах горы direct-конвер-тов с вложенными долларами, IRC и т.д. К сожалению, входящую почту чаще всего никто не разбирает, на карточки не отвечают, и такая ситуация длится годами. Активизировав в эфире территории, которые я посетил, я надеюсь, мне в какой-то мере удалось помочь многим "охотникам" за DX.

Мой маршрут пролегал через Лондон в США, и далее по суше через Мексику до Панамы, с посещением всех стран, которые находятся на этом пути — Белиза (V3), Гватемалы (TG), Гондураса (HR), Сальвадора (YS), Никарагуа (YN), Коста-Рики (TI), Панамы (HP). Затем была охвачена часть региона Карибского бассейна — Ямайка (6Y), Куба (СО), Доминиканская Республика (HI), Гаити (НН), Пуэрто-Рико (КР4), Гайана (8R), Тринидад и Тобаго (9Y), Антигуа и Барбуда (V2), Доминика (J7), Сайта Люсия (J6), Сент Винсент (J8), Гренада (J3) и Барбадос (8Р).

Между странами я передвигался с помощью самого различного транспорта, выбирая тот, который обеспечивал максимальную гибкость передвижения и возможность лучше познакомиться с посещаемой страной. Например, между островами — или на небольших самолетиках, или на небольших катерах и яхтах (там, где это имело смысл), а для передвижения по суше использовал местные автобусы.

Находясь в этом регионе, мне удалось увидеть разные типы радиолюбителей и формы радиолюбительства. Не всегда ценности радиолюбителей Центральной Америки и Карибского региона совпадают с тем, что котируется у радиолюбителей Европы, Америки и других развитых стран. Как правило, занятие радиолюбительством в странах Карибского региона (исключая, разве что, Кубу и отчасти Доминиканскую Республику и Мексику) сводится к участию в сетях и поддержке трафиков любительской аварийной службы, созданной для информационной поддержки при критических ситуациях — ураганах, штормах и т.д. Довольно много операторов работает на 2-метровом диапазоне. DX-ингом почти никто не занимается, а знание телеграфа — это вообще привилегия избранных. Едва ли 1% коротковолновиков этого региона владеет или хотя бы интересуется работой телеграфом. Не удивительно, что так мало любительских радиостанций из стран Карибского региона можно услышать этим видом излучения.

Поскольку в поездку я не брал с собой любительскую аппаратуру, т.к. при планируемом посещении большого количества стран "приноровиться" к разнообразным таможенным требованиям и возникающим при этом проблемам при ввозе аппаратуры практически невозможно, приходилось договариваться с местными радиолюбителями и руководством радиоклубов об использовании их аппаратуры для работы в эфире.

Так вот, во многих странах отыскать телеграфный ключ было почти невозможно. Обычный механический ключ иногда находился, а электронный — почти никогда. Помню, в Гватемале мне почти два дня искали ключ — не нашли; в Гондурасе — тоже два дня, но нашли и привезли из какого-то города, расположенного за 100 км, единственный ключ в стране, который, по-видимому, вообще никогда не использовался, и его владелец не знал, для чего это устройство необходимо. И так практически везде... Для большинства коротковолновиков Карибского региона и DX-инг, и телеграф не имеют смысла. Компьютерные виды связи — еще куда ни шло...

В целом, в этом регионе радиолюбительство — больше социальное явление, чем техническое. Хотя, удивительно, если послушать частоты, на которых радиолюбители этого региона работают в сетях (кажется, 3780 и 7162 кГц), можно встретить таких DX и в таких количествах, в каких, работая в эфире из России, никогда за долгие годы не услышишь. Многие коротковолновики и не подозревают, что, оказывается, в Карибском регионе существует столько радиолюбителей.

Другая проблема — многие радиолюбители из этих регионов не подтверждают проведенные QSO. Карточки годами лежат и в радиоклубах, и в шэках радиолюбителей. Кто-то из них карточек вообще не имеет, кто-то не хочет отвечать на приходящие QSL — не понимает зачем это нужно. Вот такая грустная ситуация...

Тем не менее, в большинстве стран Центральной Америки и Карибского бассейна радиоклубы существуют и, чаще всего, работают. В Мексике клуб находится в Мехико и располагается в одной из квартир многоэтажного дома на окраине города. В клубе на стене висят портреты президентов, а на телефонные звонки отвечает секретарь. Как правило, отношения между радиолюбителями достаточно простые, но, когда приходишь в этот клуб, создается впечатление, что попал на прием к какому-то высокому чиновнику — встреча проходит сложно, заорганизованно и напыщенно, отсутствует человеческое участие и сочувствие. Неспроста радиолюбительская лицензия, которую приходится получать в Мексике — одна из самых дорогих в мире (около 80 USD, и процесс ее получения довольно длительный). Хотя секретарь участливо записывает ваши просьбы, но, как обычно бывает в больших офисах, до конкретных дел не доходит, поэтому возникает ощущение, что радиолюбительство в Мексике мертво.

В Белизе получить лицензию очень просто — достаточно зайти в офис местного министерства связи, показать, например, американскую лицензию и высказать пожелание о суффиксе позывного. В моем случае чиновник достал "гроссбух", в котором были записаны выданные позывные и даты выдачи, проверил, что предложенный мной позывной (я выбрал V31BV) не занят, записал позывной на меня, выдал квитанцию, и немного позднее по почте я получил лицензию. Ее стоимость составила 25 USD.

В Белизе живут два радиолюбителя (оба пожарные). Для работы в эфире они предоставили мне трансивер FT757 и помогли установить нерезонансный длинный диполь. Радиостанция располагалась на башне пожарной станции, недалеко от моря, и работала отменно. Телеграфного ключа не было (даже механического), а работать на ключе из двух проводков я не стал.

Итак, в Белизе два радиолюбителя, и радиоклуб, соответственно, отсутствует. Эти радиолюбители QSL получают Direct, и в эфире появляются редко. Однако Белиз периодически посещают иностранные радиолюбители, которые владеют здесь оборудованными радиостанциями. QSL-карточки для них следует направлять на домашний позывной.

В Гватемале радиоклуб существует, располагается на окраине столицы и представляет собой небольшую квартиру. К сожалению, в стране радиолюбительство на спаде, секретарь клуба уволилась, и никто в клубе работать не хочет. Президент клуба является предпринимателем (занимается строительством дорог), и чем-то напоминает нашего "нового русского" (по-видимому, потому что носит на шее "мощную" золотую цепь). Тем не менее, он оказался доброжелательным человеком и очень помог мне получить лицензию.

Собрания членов клуба в Гватемале не проводятся, хотя некоторые совместные мероприятия радиолюбители устраивают — ездят на вулканы и работают оттуда в эфире (чаще всего на 2-метровом диапазоне). Вообще, подобные мероприятия больше походят на совместный отдых на природе. Тем не менее, повторюсь, что президент гватемальского радиоклуба отнесся ко мне очень благожелательно и предоставил возможность поработать в эфире из своего загородного дома.

В доме содержится большой штат прислуги, дрожащей перед хозяином, а огромный участок огорожен и охраняется собаками — такое я видел только в латиноамериканских сериалах.

Антенна была простая — вертикал (на 160 м — Inverted V), но с усилителем мощности все это работало неплохо. Телеграфного ключа, естественно, не было (к сожалению). Потом какой-то отыскали, но, увы, нерабочий.

Затем я переместился в Гондурас. Страна совсем недавно вышла из гражданской войны, обстановка довольно неспокойная, все помещения закрываются на 3...4 мощные решетки. Так поступал и я, когда мне предоставили возможность пожить в радиоклубе и поработать из него в эфире. Преступность просто невероятная, по улицам ходят вооруженные патрули.

Я жил в г. Сан Педро Сула (это экономическая столица страны — как Нью-Йорк для Америки). В этом городе основная проблема — похищение людей, и председатель радиоклуба Артуро Алеман, а заодно директор банка и представитель Гондураса в IARU, говорил мне, что боится за свою семью, поэтому жену и сына он уже отправил в Америку. Часто, даже получив выкуп, преступники возвращают похищенных мертвыми...

С наступлением темноты на улицах вообще никто не появляется, т.к. вооруженные нападения — обычное явление. Вероятность того, что после 7 часов вечера это произойдет — почти 100%. Поэтому с наступлением темноты жизнь продолжается за такими решетками, которые и танком не сломаешь — население занимает "круговую оборону".

Тем не менее, гондурасцы доброжелательны, а радиоклуб достаточно неплохо оборудован (правда, антенна не вращалась, и приходилось ждать, когда она повернется под действием ветра, т.к. мачта была довольно высокой, и я не рискнул на нее залезать).

QSL-бюро находится в Сан Педро Суле и работает! Его менеджером является жена одного из радиолюбителей, и подходит она к работе очень ответственно. Если местные радиолюбители получают карточки, то они, как правило, отвечают на них.

Здание клуба не очень велико, но, тем не менее, это отдельно стоящее здание. Правда, рядом с ним проходят силовые электрические линии, которые здорово ухудшают прием.

В Сальвадоре проблемы сродни гондурасским. Население только недавно "положило автоматы на полку", преступность довольно большая. Для безопасного выживания просто необходимо знать правила, по которым здесь "играют" — где и в какое время появляться. В этом случае можно избежать неприятностей.

Достопримечательность Сальвадора — гостеприимные жители. Интеллигентные, открытые, готовые помочь. В основном, радиолюбители в странах Карибского региона не имеют технического образования. Как правило, это люди с определенным достатком — врачи, юристы, т.е. элита, которая может позволить себе приобретение любительской аппаратуры. Радиоклубы фактически являются закрытыми заведениями, молодежи очень мало, и средний возраст членов клуба явно старше 25 лет (как правило, 35...40 лет).

Клуб в Сальвадоре просто не поддается описанию. Огромное здание располагается на горе, и когда я поднимался на нее, увидел надпись — "Радиоклуб Сальвадора". Здание выполнено как один многоуровневый этаж — каскадами. После ураганов в конце 90-х годов XX века правительства ряда стран выделили средства, на которые был построен центр любительской аварийной службы, созданной для информационной поддержки при критических ситуациях (Emergency Center). Этот Центр был передан на попечение радиоклуба — чтобы здание не пустовало. В нем установлено около 10 рабочих мест.

Вот такой замечательный радиоклуб существует в Сальвадоре, из которого почти никого не слышно. В здании располагаются огромная столовая, светлый зал с прозрачной крышей (в нем установлены рабочие места), конференц-зал и небольшой музей, в котором хранятся старые журналы и аппаратура. Ворота управляются дистанционно, а для защиты от проникновения случайных людей вся территория огорожена колючей проволокой. На территории клуба построен отдельный домик для охранника, в котором он проживает вместе с семьей. В штате имеется секретарь.

В настоящее время клуб продолжают обустраивать. Мне довелось побывать во многих радиоклубах, но клуб в Сальвадоре превосходит все когда-то виденное.

Периодически клуб получает финансирование. Я присутствовал на собрании членов клуба, на котором как раз обсуждалась тема наиболее эффективного использования суммы в 50000 USD, которую недавно испанское правительство перевело на счет клуба. Заседание клуба оказалось довольно интересным зрелищем. Собрались около 10 человек, расселись за круглым столом, на котором были расставлены пиво, орешки и очень вкусный торт. Однако когда я достал фотоаппарат и попытался сфотографировать это мероприятие, собравшиеся с необычной прытью спрятали под стол пиво, оставив на столе только орешки и торт. Поэтому на фото можно увидеть вполне официальное заседание клуба, хотя на самом деле обстановка была более непринужденной. Пока я не убрал фотоаппарат, пиво на стол не вернули.

Проблем с получением радиолюбительской лицензии не было, и мне разрешили работать в эфире из клуба. Местные радиолюбители пытались организовать для меня экскурсии, а их гостеприимство сродни славянскому — ничего не жалко, отдам последнее. Я был просто поражен!

В эфире я работал на "Яги", трансивер — "голый" FT-890AT, но этой аппаратуры было вполне достаточно для проведения 3...5 QSO в минуту. Антенна располагалась на высокой горе, поэтому QTH YS1RR неплохо просматривался через холм.

В радиоклубе я увидел массу пришедших и не разобранных QSL, поэтому предложил свою помощь в их сортировке. Мне пообещали, что с поступившей почтой попытаются навести порядок. Знаю, что человек 5-6 местных радиолюбителей ответственно подходят к подтверждению QSO.

На прощание в качестве презента я получил игру, которая называется "каперуччо" — это деревянная палочка с привязанным колокольчиком. На эту палочку необходимо накинуть колокольчик — надо признаться, что пытка изуверская. Упражняюсь уже месяца три, но до сих пор ничего не получается. Сальвадорские знакомые периодически ехидно интересуются, научился ли я играть в "каперуччо"...

В Никарагуа ситуация была совсем грустная, поскольку в этой стране недавно сменилось правительство, и экономический курс резко изменился. Радиоклуб формально существует, но никто в нем не работает. Президент радиоклуба оказался чрезвычайно непредсказуемым и необязательным человеком, а радиолюбители разобщены. Технический уровень радиолюбителей довольно низок, и в эфире можно услышать несколько человек, например, YN1R. Работают в основном SSB, на испанском языке, ну, и разумеется, в сетях. QSL-карточек нет, поэтому высылать карточки в Никарагуа в большинстве случаев бесполезно.

Поработать в эфире из Никарагуа по разным причинам мне удалось не очень много, с арендой аппаратуры вообще не удалось договориться — жители до сих пор какие-то испуганные, по-видимому помнят, как еще совсем недавно из тех же Сальвадора и Гондураса в Никарагуа пробирались боевики.

В Коста-Рике радиолюбителей много (в эфире это заметно), т.к. это одна из самых развитых стран Центральной Америки. Существует довольно большой радиоклуб, расположенный в пригороде Сан Хосе, на горе. В очередной раз столкнулся с ситуацией, что сортировкой QSL занимается только один человек — президент клуба, поэтому этот процесс протекает очень медленно. Я сам видел карточки, пришедшие из ЦРК, но поскольку президент бывает в клубе наездами (его бизнес — торговля), естественно, что карточки накапливаются, а те коротковолновики, которые их в конце концов забирают из клуба, не торопятся отвечать.

В Коста-Рике существует система экзаменов для получения радиолюбительской лицензии, очень похожая на нашу систему для сдачи на водительские права, только в данном случае это курсы по обучению радиолюбительству. Занятия проводят опытные радиолюбители, а обучение продолжается довольно долго.

Мне предоставили возможность поработать из радиоклуба, а Альберто Рамирес, TI2CLP и президент клуба, предложил свой трансивер. В стране довольно высокий уровень преступности, поэтому в клубе работает охранник. Неприятные прецеденты уже случались — из клуба воровали трансиверы. Здание оборудовано сигнализацией и защищено мощными решетками.

В Панаме существует система радиоклубов, хотя особого единства в радиолюбительстве не заметно. Имея американскую лицензию, получить позывной достаточно просто, хотя некоторое время в эфире можно работать фактически без официального письменного разрешения. Клубы, как правило, арендуют неплохие помещения, и удивительно, что в эфире практически не слышно позывных из Панамы. Трансиверы и антенны у местных радиолюбителей очень простые (или в запущенном состоянии). Усилителями мощности вообще никто не пользуется, а о телеграфных ключах не может быть и речи.

Следующей страной моей поездки была Ямайка. В предварительной переписке с местными радиолюбителями (с кем удалось установить контакт) чувствовался какой-то холодок и отсутствие интереса к встрече с радиолюбителем из другой страны. Все ответы были не грубыми, но, тем не менее, очень натянутыми и прохладными.

У меня Ямайка оставила далеко не такое радужное впечатление, какое обычно складывается после просмотра рекламных проспектов. Это страна, почти на 100% состоящая из чернокожих жителей, потомков рабов, гордящихся своей независимостью. Поэтому очень заметен холодок в отношении к белым. Тем не менее, с местным населением можно найти общий язык и избежать конфликтных ситуаций.

Ямайка считается столицей Карибского криминального мира и центром наркоторговли. Большинство наркотиков поступают в США через Ямайку и Колумбию. Уличная преступность очень высока, в некоторых районах городов появляться просто нельзя, убийства — распространенное явление, хотя сказанное справедливо для больших городов, например, Кингстона. В загородной местности обстановка гораздо спокойнее, и это обстоятельство сглаживает негативное впечатление от страны, хотя не следует забывать о какой-то скрытой напряженности в отношениях между людьми.

В общем, мне не удалось установить каких-либо отношений с местными радиолюбителями, хотя фортуна улыбнулась — единственный радиолюбитель, с которым мне повезло встретиться, оказался англичанином. Он на пенсии (ему около 80 лет), и познакомился я с ним случайно, решив на всякий случай позвонить ему. При встрече незаметно зашел разговор об аппаратуре и антеннах, и выяснилось, что его вертикальная антенна, установленная прямо на земле, имеет высокий КСВ (к этой антенне параллельно подключены несколько штырей) и не настроена в резонанс. С помощью нескольких проводов мне удалось ее настроить и получить хороший КСВ. Затем мы сделали из кабеля полуволновой повторитель, что улучшило согласование. Англичанин был счастлив и предложил мне остаться и поработать в эфире с его станции. Я как раз подал документы на получение любительской лицензии (кстати, она и сейчас действительна), и получил устное разрешение на работу в эфире (потом мне прислали письменное разрешение, но получил я его уже дома). Так удалось поработать с Ямайки, хотя впечатление от страны осталось далеко не лучшее.

Куба — это вообще отдельная история. Документы на любительскую лицензию я отправил месяца за четыре до поездки, но никакого ответа не получил. Приехав в Гавану, я поселился недалеко от радиоклуба и решил в него зайти. По-видимому, президент радиоклуба не ожидал меня увидеть, и наш разговор оставил тяжелое впечатление. К моим просьбам о содействии в получении лицензии и работе в эфире президент отнесся совершенно безучастно. Честно говоря, никакого заметного интереса к радиолюбительству я у него не заметил, похоже, он является обычным функционером. Радиоклуб расположен в достаточно большом здании в центре Гаваны, а QSL-обмен финансируется государством. Мне довелось присутствовать на нескольких собраниях кубинских радиолюбителей. Картина примерно такая — сидят четыре радиолюбителя и представитель партийной ячейки, который не является радиолюбителем. Он контролирует ход обсуждения идеологических вопросов и направляет радиолюбителей в русло партийной политики. Меня удивило, что в радиолюбительских организациях на собрании присутствуют такие люди, но, по-видимому, это часть жизни на Кубе.

Позывной на Кубе мне получить не удалось, да и общение с кубинскими радиолюбителями не заладилось — на мой взгляд, отсутствовала искренность, но присутствовала какая-то натянутость, и, возможно, страх.

По-видимому, радиолюбительство на Кубе (как несколько десятилетий назад в Советском Союзе) — это отдушина, окно в мир. Когда невозможно посетить зарубежные страны, то можно хотя бы поговорить с их представителями. Тем не менее, обычные кубинцы не боятся выражать ненависть к диктатуре и желание перемен и большей свободы. Хотя, на мой взгляд, диктатура здесь достаточно мягкая.

Технический уровень кубинских радиолюбителей весьма высокий, т.к. аппаратура в основном самодельная, многие работают телеграфом. Английского языка практически не знают, хотя он получает на Кубе все большее распространение.

Безусловным положительным явлением на Кубе является очень высокий уровень безопасности. Фактически это самая безопасная страна, в которой я побывал во время этой поездки. В 23.30 местного времени дети играют в песочнице! В целом высок уровень образования и культуры, поэтому нет ощущения, что находишься на Карибах — словно приехал в европейскую страну.

Проблем на Кубе достаточно, хотя меньше, чем нам преподносят СМИ. Ни о каком голоде не может быть и речи, с развлечениями тоже нет проблем, и жители многое могут себе позволить (разве только не покупают вещи за валюту).

Безусловно, есть проблемы с транспортом. В стране дефицит горючего, поэтому транспорт стоит, и жители передвигаются автостопом. Толпы (!) народа стоят на развилках дорог, тормозят грузовики, забираются в кузов и несколько часов (иногда до 6...7!) едут стоя.

Я передвигался по Кубе аналогично — набирался опыта, hi. Тяжелые ощущения, иногда приходится до 5 часов ожидать попутки. Часто 10 км гораздо быстрее можно пройти пешком. Для тех посетителей острова, которые арендуют автомобили, расплачиваясь долларами, естественно, таких проблем нет. Мне захотелось почувствовать транспортную проблему на собственном опыте.

В Гаване 20...30 мин ждут автобус, но посадка производится только под количество свободных мест, и если их не хватает, приходится ожидать следующего автобуса. Это конечно, изматывает. В некоторых городах в качестве транспорта используются простые конные повозки, а в больших городах — грузовики типа КАМаза, к которым цепляется большой вагон. Набитый битком, вагон вмещает до 300...350 человек. Часто не хватает даже такого общественного транспорта.

Следующей страной была Доминиканская республика. Все документы для получения лицензии я отправил заранее, но потребовалось около трех недель, чтобы получить ее официально. Я поддерживал контакт с президентом и секретарем радиоклуба, которые сообщили, что все оборудование, необходимое для работы в эфире, имеется в радиоклубе. В процессе предварительной переписки мне обещали любую аппаратуру — от QRP до QRO! Действительность преподнесла сюрприз — в клубе почти ничего не было! Я человек привычный и неприхотливый, и могу работать и на примитивной аппаратуре, но увидеть такое не ожидал — "древний" Drake 60-х годов XX века
с огромным микрофоном на солидной стойке. Работая в эфире, микрофон приходилось держать в руке горизонтально, стол был очень неудобным. Усилитель мощности — такой же древний. Да, чуть не забыл, "наушников" тоже не было. Кстати, почти во всех странах, которые я посетил во время этой поездки, я не заметил, чтобы радиолюбители использовали наушники — почти все слушают на "динамик".

Справедливости ради отмечу, что мне предлагали поработать и на более современном трансивере, но он находился в другой комнате, и требовалось время на его подключение и "стыковку" с усилителем мощности. Другой проблемой стал... завод компании "Coca Cola", который находился рядом с радиоклубом. Электроэнергия для этого завода в основном вырабатывалась электрогенераторами (в стране постоянные перебои с подачей электроэнергии), которые на прием создавали ужасные помехи. Например, работая с Европой, приходилось отворачивать антенну в сторону, чтобы как-то ослабить уровень помех. Тем не менее, работать удавалось, правда, некоторые корреспонденты считали, что я не умею принимать или первый день работаю в эфире, hi. CW-ключа, естественно (надо полагать, что читатель к этому уже привык!), не оказалось — не телеграфная страна, hi. Как бы то ни было, я очень благодарен людям, которые помогли мне, хотя и на простой аппаратуре, активизировать эту страну в эфире.

Доминиканцев нельзя упрекнуть в отсутствии гостеприимства — на въезд не требуется виза, страна довольно развитая (почти на уровне средних европейских государств), высокий уровень жизни плюс экзотика природы Центральной Америки. Вот только если бы не было перебоев с электричеством...

В эфире я работал из самого клуба. Приходил в него вечером и проводил время в эфире до 3...4 часов утра. Здесь же в клубе и спал. Радиоклуб Доминиканской республики меня поразил: клуб здесь — это значительное общественное явление (такого я больше нигде не видел). В субботу на собрание радиолюбители приходят с детьми, женами и подругами, все прекрасно одеты, словно в театр. В данном случае собрание радиолюбителей, съехавшихся со всей Доминиканской республики, было посвящено празднованию дней рождения всех детей собравшихся радиолюбителей. Дети, разумеется, были счастливы, а жены одобрительно отзывались о хобби своих мужей. Женщины приготовили салаты и закуски. Непринужденная атмосфера располагала к приятному общению. Интересно знать, существует ли где-нибудь у нас подобная форма встречи радиолюбителей?

Гаити — это особая история. В эту страну я добирался по суше. Гаити считается самой бедной страной Западного полушария, и перед ее посещением я много наслушался об ужасах, которые подстерегают прибывающих в эту страну иностранцев. Однако Гаити оказалась не самой страшной страной — посещал я и более криминальные. Гаити — спокойная страна, чернокожие жители которой первыми в мире получили независимость. Страна недорогая, транспорт существует, и, в отличие от Ямайки, отношение к людям со светлой кожей благожелательное. Разумеется, присутствует некоторая неорганизованность (а где ее нет?!).

Гаити — это страна с сохранившейся самобытной культурой, имеющей древние африканские корни. Мне посчастливилось побывать на одной из церемоний культа "вуду", представляющего собой удивительную смесь традиций христианства и африканских верований. Обычно иностранцев не допускают на такие церемонии, но местный знакомый сумел организовать мое присутствие. Однако после того как в одну из женщин вселили духа предка, пришлось уйти — ее буйство стало агрессивным и неконтролируемым.

Получить позывной в Гаити технически несложно, но мне не повезло. Местный "почтмейстер" — глава гаитянского "госсвязьнадзора" — три месяца не выходил на работу, т.к. знал о какой-то "дворцовой" интриге и боялся подписывать любой документ, опасаясь потерять свою должность. Так получилось, что мое разрешение, вроде, и было одобрено, но подписали его только спустя несколько месяцев, разумеется, задним числом.

Гаити — это страна переворотов, и я испытывал больший страх перед посещением этой страны, нежели пребывая в ней. Оглядываясь назад, могу констатировать, что здесь имеются Интернет-кафе (как это ни странно), рынки, такси, транспорт — здесь есть жизнь!

На Гаити я встретился только с одним радиолюбителем. Он владелец торговой фирмы, получил образование на Западе и принадлежит к местной гаитянской аристократии. Я побывал у него в гостях. В эфире он появляется не очень часто, живет один (плюс прислуга), но, тем не менее, антенны и аппаратура у него хорошие, и, надо отдать должное, как радиолюбитель он хорошо подготовлен. Вот этого я никак не ожидал встретить на Гаити!

Кстати, если в Доминиканской республике электричество отсутствует половину времени суток, то на Гаити электричество отсутствует 20 часов в сутки, и когда его подадут, никто не знает. В ночное время центр города совершенно темный, лишь где-то можно увидеть огонек свечи или маленькой лампочки. Ночью, конечно, небезопасно. Но если кто-то из читателей захочет поработать в эфире с Гаити, то не столкнется с особыми проблемами.

Пуэрто-Рико считается американской территорией, хотя местные жители совсем не считают себя частью населения США. И вообще, ассоциации с Америкой здесь очень условны — пуэрториканцы говорят по-испански (английский — иностранный язык). Культурные традиции также значительно отличаются от американских. Имея американский позывной, получать в Пуэрто-Рико позывной, естественно, не требуется. Радиолюбителей в этой стране довольно много (и это можно слышать в эфире). Они работают в контестах, занимаются DX-ингом, проводят эксперименты с аппаратурой. Здесь радиолюбители, хотя и говорят по-испански, по подходу к работе в эфире больше похожи на жителей США, чем на латиноамериканцев.

Труднее всего получить позывной оказалось в Гайане, хотя по предварительной информации трудностей не ожидалось. Радиолюбитель Радж, 8R1RPN, который взялся помочь с оформлением позывного, был знаком со многими высокопоставленными чиновниками (страна-то небольшая, всего чуть более 700 000 чел.). Но оказалось, что на должности управляющего по связи находится чиновник, который проходит испытательный срок. Чиновник очень боялся допустить ошибку, поэтому не спешил с оформлением позывного, тем более, что заявителя (т.е. меня) должна была проверить служба безопасности. Я планировал провести в Гайане только 5 дней, поэтому 8R1RPM (обычный владелец оптового магазина), пользуясь своим знакомством с премьер-министром Гайаны, сумел убедить последнего оказать мне содействие в получении позывного. Мы приехали к премьер-министру, и при нас он позвонил чиновнику и потребовал ускорить выдачу позывного. Чиновник долго сопротивлялся, и в конце концов премьер-министр потребовал выдать позывной под свою личную ответственность. Чиновнику ничего не оставалось, как подчиниться.

Преступность в Гайане, по-видимому, еще выше, чем на Ямайке. Днем безопасно ходить можно вообще только по трем улицам, а ночью — нигде! В качестве развлечения местная криминальная молодежь занимается т.н. "drive-by shooting"— стрельбой из проезжающего автомобиля по праздно стоящим целям. Чаще всего стреляют в полицейских, но иногда достается и мирным жителям. Премьер-министр не то с гордостью, не то с сожалением (я так и не понял) говорил: "У нас как на Диком Западе".

Радиолюбителей в Гайане всего два. Станция 8R1PRN оборудована прекрасными антеннами и современной радиоаппаратурой, но если ее владелец появляется хотя бы на 10 мин в неделю в эфире — это хорошо. Иногда позывным 8R1RPN работают иностранные радиолюбители, посещающие Гайану.

Однако преодолевать бюрократические трудности тяжелее всего оказалось в Тринидаде и Тобаго. Вообще, в большинстве стран, которые являются бывшими английскими колониями, создается впечатление, что новые владельцы территорий переняли у бывших хозяев бюрократические механизмы, но забыли, зачем эти механизмы требуются. В этих странах все чрезмерно усложнено, а ради чего это делается, похоже, никто уже и не помнит.

Получение позывного в Тринидаде и Тобаго выглядело так — сначала требовалось посетить офис, в котором меня проинформировали, что офис, в котором выдают лицензии, переехал. Приехав в другой офис, мне пришлось ожидать час, пока освободится чиновник, занимающийся вопросами любительских лицензий. Затем я получил от него письмо в двух экземплярах, направляемое в комитет, занимающийся выдачей лицензий. Приехав в этот комитет, я заплатил пошлину. Затем мне выписали три экземпляра какой-то квитанции на оплату. Заплатив по этим квитанциям (одна из них осталась у меня), я поинтересовался: "Это лицензия?" Мне ответили утвердительно. Вернувшись в офис, занимающийся лицензиями (а это путь через полгорода), я узнал, что на руках у меня не лицензия, а только квитанция об оплате, а в комитете должны были выдать Лицензию. Благо, я получил ксерокопию образца лицензии, с которой я вновь проделал путь до комитета по лицензированию. Тут оказалось, что я заплатил не за лицензию, а за ее продление! Пришлось объяснять, что с меня неправильно взяли деньги. Выяснилось, что необходимо доплатить. Причем в один день завершить эти мытарства мне не удалось, а на следующий день в комитете отсутствовал сотрудник, занимающийся моим вопросом. Потом он заболел...

Таким образом, хотя фактически лицензия была готова, необходимого документа на руках у меня не было. Пришлось дойти до руководства комитета, сотрудники практически перерыли весь кабинет заболевшего коллеги в поисках моих документов, и только после телефонного звонка ему домой, удалось отыскать подготовленные документы. Правда, пришлось еще раз за что-то заплатить. В конце концов, я получил вожделенную лицензию, которую, похоже, составили в 20-х годах XX века, и позже, по-видимому, не редактировали. В тексте лицензии речь идет о каких-то искровых передатчиках, особых требованиях по передаче сигнала CQ и т.д. По-видимому, текст этой лицензии вообще никто давно не читал. Тем не менее, в конце концов, у меня в руках был заветный документ, и мне удалось поработать из 9Y — вероятно, первому коротковолновику из СНГ. Ведь даже визу в Тринидад и Тобаго получить очень нелегко.

Радиоклуб в Тринидаде и Тобаго находится в совместном с бойскаутами центре. Точнее, клуб представляет собой маленькую комнату, арендуемую в центре бойскаутов. Это самый маленький радиоклуб, который мне довелось увидеть в этом путешествии. Радиолюбители существуют, работают в сетях, некоторые активны в эфире телеграфом.

Тринидад — это промышленный центр Карибского региона, хотя экономическим, финансовым центром является Барбадос.

Антигуа оказалась самой негостеприимной страной. Хотя, наверное, самой амбициозной. Лицензию я получил почти сразу — при наличии американского позывного это проще простого, но договориться с местными коротковолновиками на работу в эфире не удалось. Чувствовалось полное отчуждение — сродни отношению к белым на Ямайке.

Из всех стран, которые я посетил в этой поездке, Доминика понравилась больше всего. Самая зеленая, самая спокойная (почти полное отсутствие преступности), и, в то же время, редко посещаемая туристами. Радиолюбительскую лицензию в Доминике получить нелегко. Мне помог Сесил, J73CS. Он подал на оформление документы, которые я прислал ему заранее, поэтому по приезду в страну
мне оставалось только их забрать. Сесил работает в Emergency Center. В его офисе, который располагается на самом берегу океана, был установлен трансивер. Антенна — диполь. Он предложил поработать на этой аппаратуре. Удивительно, но на 50 Вт и простой диполь на диапазоне 40 м меня слышали замечательно, и прием был очень хороший — я тоже слышал практически всех, кто меня вызывал. Не часто случается, что такая простая антенна может так здорово работать. По-видимому, сказался удачный QTH на берегу океана.

Доминика — это единственный остров, на котором остались индейцы, предки которых встречали первых европейцев, хотя в настоящее время здесь преобладает чернокожее население. Ночью можно спокойно ходить по улицам, а это, как читатель мог убедиться из моего рассказа, не очень привычная ситуация для стран Карибского бассейна.

Сайта Люсия — страна в целом бесшабашная и безалаберная, хотя, с точки зрения получения любительской лицензии, довольно простая. Преступность большая, но от жителей впечатления остались самые положительные. Я вспоминаю, как они помогали мне в проливной дождь установить "Яги" (работал я от J69AZ). Трансивер — Alinco. Прохождение было не очень хорошим, но накануне мы с J69AZ на "джипе" поднялись на небольшую гору, и на автомобильную антенну в диапазоне 17 м я проводил по 3 QSO в минуту. Корреспонденты не верили, что я работаю на автомобильную антенну. Европа в 17 часов местного времени проходила изумительно.

В Сент-Винсенте с получением лицензии проблем тоже нет. И вопросы решаются достаточно просто. Я работал с двух островов — Сент-Винсент и Бэквэ. На последнем острове его мэр тоже оказался радиолюбителем. Я ему помог установить небольшой несимметричный диполь (до этого он работал на очень низко подвешенный диполь на 80 м). Новая антенна работала очень хорошо, и я, воспользовавшись гостеприимством мэра, поработал в эфире. Кроме того, мэр познакомил меня с островом, организовав небольшую экскурсионную поездку.

На Сент-Винсенте Дон, J88CD, был невероятно гостеприимен, мы с ним провели очень много времени. Самое интересное, я работал из его шэка на 50 Вт и LW (40 м или сколько он там отрезал — я не стал переделывать). На диапазоне 30 м я слышал всех, меня звали тоже очень хорошо. Собственно, аналогичная картина была и на других диапазонах. В общем, мне посчастливилось активизировать Сент-Винсент в эфире.

Барбадос, как я упоминал ранее, — это экономический центр Карибского региона. В основном здесь люди хранят деньги, и пожалуй, это самая "английская" из всех бывших британских колоний. По-видимому, самая культурная и порядочная, и с самым высоким уровнем жизни.

Радиоклуб в Барбадосе достаточно хороший, но, к сожалению, антенна не имела редуктора, и, работая в эфире, мне приходилось взбираться на мачту, чтобы повернуть в ее требуемом направлении. Традиционно отсутствовал телеграфный ключ.

Собрания членов радиоклуба проходят регулярно, многие радиолюбители работают на 2-метровом диапазоне. Население, в основном, чернокожее, и ритм жизни очень спокойный и размеренный. Страна каменистая, и в ней нет таких прекрасных лесов, как в Доминике или Санта Люсии.

Оформить позывной в Барбадосе довольно просто. Я получил рекомендацию от двух местных радиолюбителей, пришел в офис местного министерства связи, заплатил за лицензию и получил позывной 8P9BV (буквы суффикса соответствуют моим инициалам). Однако мало кто из радиолюбителей знает, что префикс 8Р9 выдается иностранцам, поэтому я попросил разрешения работать позывным 8P9/AC4LN. Такое разрешение мне было дано. По крайней мере, мои корреспонденты знали, что работает иностранец, и им проще было сориентироваться, куда направлять QSL-карточки. Высылать карточки на 8Р-бюро практически бесполезно, т.к. почти во всех странах этого региона входящая почта аккумулируется и не разбирается. Разумеется, коротковолновики, серьезно занимающиеся DX-ингом, перед отправкой QSL всегда выясняют надежность рассылки карточек корреспондентом. Кроме того, следует помнить, что владелец позывного с префиксом 8Р9 может приехать на остров на пару дней, и QSL будет рассылать его менеджер.

Ну и Гренада — последняя серьезная территория моего путешествия. Если гостеприимство стран классифицировать по десятибалльной шкале, то Гренада явно заслуживает 12 баллов! Зеленая, спокойная и красивая страна. Позывной получить не очень трудно, но стоит лицензия довольно дорого — около 30 USD (для сведения, в Гаити тоже 30, а в Барбадосе 20 USD). Документы на лицензию распечатываются почти на десяти листах. Что в них написано, похоже, не знают и сами чиновники.

В Гренаде я посетил двух радиолюбителей — Мартина, J39GP, и Декстера, J39HA. Эти люди сделали все возможное, чтобы мое пребывание на острове было приятным и запоминающимся. J39HA буквально был готов отдать последнюю рубаху! Такое гостеприимство мало где встретишь. Я был приятно поражен, и никогда этого не забуду.

Радиоклубов в Антигуа, Санта Люсии и Гренаде не существует. Где помещение было выделено, а затем потеряно, где клубы — это просто собрания радиолюбителей, поэтому и QSL-бюро в этих странах практически отсутствуют. Периодически в эти страны наезжают иностранные радиолюбители (в основном, американцы), работают в эфире, и таким образом дают возможность подтвердить эти территории.

Расскажу немного о визовом режиме стран, в которых я побывал — возможно, эта информация кому-то из читателей окажется полезной. Визы не требуются в Ямайку, Кубу, Никарагуа, Доминиканскую республику и Гаити — таким образом, часть мира для нас еще открыта, hi. В Коста-Рику и Антигуа тоже можно приехать без визы. Санта Лючия, Доминика, Сент-Винсент, Гренада и Барбадос — во все эти страны существует безвизовый въезд, но требуется иметь обратный билет.

Довольно трудно получить мексиканскую визу в Москве, хотя в Америке эта процедура не представляет сложности. Чтобы попасть в Белиз, пришлось получать визу в Мексике — иначе никак, потому что посольств Белиза практически нигде в мире нет, а получение визы через посольство в Англии — очень долгая процедура. Хотя, говорят, визу можно получить и на границе, но на это тоже требуется время.

Виза требовалась в Гватемалу. В Гондурас визу дали почти сразу — потребовалось лишь 20 мин. в посольстве в Мексике. Для получения визы в Сальвадор потребовался один день. В Панаму виза необходима, и ее требуется получать в Москве, что сопряжено с определенными трудностями, которые, впрочем, вполне решаемы. Пуэрто-Рико — это американская территория, поэтому для въезда требуется американская виза. В Гайану виза требуется, и для нас получить ее достаточно трудно — во всем мире существуют всего четыре посольства, хотя визу дают без особых разговоров. При посещении Тринидада и Тобаго тоже возникают какие-то вопросы, но визу дают.

За время поездки по странам Центральной Америке и Карибского бассейна я провел около 18000 QSO, которые подтверждаю как direct, так и через бюро. Желающим могу выслать QSL через бюро, если получу запрос по e-mail. Читателям, которые выслали QSL на мой американский позывной AC4LN, не стоит беспокоиться — почта, поступающая на этот позывной, регулярно забирается. Хотя лучше высылать QSL на UA4WHX. Все QSL отписываются на основании аппаратных журналов, поэтому если QSO в журнале отсутствует — такая связь не будет подтверждена, и карточка будет возвращена с пометкой об отсутствии QSO в журнале.

Возможно, некоторые корреспонденты, следившие в эфире за моим путешествием, удивлялись, что префикс страны, когда я работал через дробь, иногда давался до основного позывного, иногда — после. Все объясняется просто — в посещаемых странах существуют различные правила формирования структуры позывных, поэтому мне, разумеется, приходилось передавать в эфире позывной так, как он был записан в выданной лицензии.

Я был рад легально выйти в эфир из этих стран, чтобы дать возможность многим коротковолновикам подтвердить их. Очень надеюсь, что состоялось не последнее путешествие, и нам удастся поработать и с других территорий.

По последним данным, несколько радиолюбителей из Гондураса и Коста-Рики вот уже 4-й месяц осваивают телеграф, присылая мне отчеты о своих успехах. Вот, оказывается, что значит положительный пример, hi.

До встречи в эфире!